César Cueto: Recitándole al Perú

Siempre con la blanquiazul

Un 16 de julio de 1952 nace el jugador peruano con más técnica en la historia, César Cueto, conocido como “El Poeta de la Zurda” o “El Maestro”. Se formó desde muy pequeño en las divisiones menores de Alianza Lima. Con tan solo 16 años, Cueto fue promovido al primer equipo del club victoriano en 1969; debutó en un partido contra el DeportivoMunicipal jugando como puntero izquierdo. Desde ese momento alternó algunos partidos con jugadores como Baylón, "Pitín" Zegarra, "Perico" León, Cubillas y "Babalú" Martínez.

Al ser aún un joven con poca experiencia, buscó continuidad en otros clubes peruanos como José Gálvez y Municipal. Con el equipo chimbotano llegó a clasificar a la liguilla final de la Liga Peruana de Fútbol en el año 1972. En ese tiempo, Cueto jugaba ya de centrocampista, mostrando un rendimiento sobresaliente y destacando junto a otros jugadores de primer nivel que también actuaban en ese equipo. En 1974 Cueto firmó por Deportivo Municipal, teniendo un año muy irregular debido a los problemas económicos del club.

"El Poeta" y "El Nene"

En 1975 regresa a La Victoria, en donde sobresale de manera exitosa, campeona la temporada y es convocado por primera vez al seleccionado nacional. Aquel equipo se destacaba por el talento y la habilidad de Cueto, la personalidad y fuerza de José Velásquez y el acompañamiento de buenos jugadores como González Ganoza, Jaime Duarte y Augusto Palacios, entre otros.

En 1977 Alianza Lima formó lo que para muchos es el mejor equipo de su historia, el cual lo conformaban figuras como César Cueto, Hugo Sotil, Teófilo Cubillas y José Velásquez. El equipo ganó la Liga Peruana de Fútbol de ese año, disputando palmo a palmo el campeonato con Sporting Cristal que también tenía un equipo poderoso en esa época.

Cueto capitán de Alianza Lima

Precisamente ante el equipo ‘cervecero’, César Cueto convirtió uno de los goles más bellos que recuerdan los aficionados peruanos: uno de media cancha. Ese mismo año Alianza Lima derrotaría aUniversitario de Deportes, un contundente 6-1. A fin de la temporada el equipo dejaría para el recuerdo un festín de jugadas, paredes y goles de antología. En 1978 obtuvo el bicampeonato, aunque con un poco más de dificultad. A fin de temporada, César Cueto no volvió a vestir la camiseta blanquiazul en partidos oficiales, lo hizo muchas veces, pero en amistosos y luego del retiro. 

El 'poeta' en Atlético Nacional

Al año siguiente fichó por Atlético Nacional de Medellín, en donde a base de habilidad y magia, se ganó el cariño de los colombianos. Luego de tres años, en 1981, pudo alcanzar el Título Nacional en ese país, en donde fue el conductor, capitán y goleador del equipo (17 goles).

En 1984, ya con 32 años, ‘el maestro’ pasa a jugar por América de Cali y gana el campeonato de ese año, siendo el capitán y conductor del equipo. El Poeta de la zurda sufrió una lesión en 1985 que causó su retiro de las canchas durante un año. Estuvo apenas una temporada en este equipo, pero su talento, habilidad y pases magistrales dejaron una huella imborrable en la memoria de sus seguidores, al punto de ser considerado uno de los mejores de su historia.

Recuperado de su lesión y con 34 años de edad, tuvo un breve paso en el Deportivo Pereira en 1986 y en el Cúcuta Deportivo en 1987, mostrando en ambos equipos destellos de su gran calidad, retirándose definitivamente de la competencia oficial.

César Cueto

 Sin embargo, en 1987 tras la tragedia de Ventanilla, Cueto volvió a vestir la casaquilla blanquiazul, junto a Teófilo Cubillas ,para ayudar a su club y rendir homenaje a los deudos de las víctimas. En Agosto de 1988 refuerza al club Sporting Cristal para disputar la Copa Marlboro, que obtiene luego de vencer al Benfica y Barcelona de Guayaquil. Los últimos años de Cueto en el fútbol profesional estuvieron marcados por constantes retornos y despedidas que culminaron en 1991, cuando se retiró definitivamente. De ahí en adelante, Cueto ha participado en un sinfín de partidos benéficos y amistosos demostrando su gran calidad.