Juan Valdivieso, un Mago en el arco

El Mago Valdivieso

Si nos preguntaran: “¿Quién es el mejor arquero peruano de la historia?”, sin duda, muchos afirmaríamos que es Juan Humberto Valdivieso Padilla. El popular ‘Mago’ nació en Lima un 6 de mayo de 1910, fue un arquero de fábula, impresionante dentro y fuera del campo de fútbol. A los 17 años llega a Alianza Lima, donde sus dotes de arquero intuitivo y arriesgado se notaron desde un principio y el equipo blanquiazul se convertiría en su segunda casa por el resto de su carrera futbolística.

A los 20 años fue convocado a la selección peruana que participó en la primera Copa Mundial organizada en Uruguay. Destacaría unos años después cuando participó del "Combinado del Pacífico", el cual fue un equipo formado por los mejores jugadores de Perú y Chile; jugarían partidos ante Irlanda, Inglaterra, Escocia, Holanda, Checoslovaquia, España, Francia, Italia y Alemania, en todos estos, Valdivieso fue el portero titular.

Con su amigo, Alejandro Villanueva

Valdivieso sale campeón nacional con el club Alianza Lima entre los años 1931 y 1934. La figura de AlejandroVillanueva, capitán del equipo y amigo cercano de Valdivieso, era llamativa para la hinchada chilena, pues su fama había trascendido fronteras; sin embargo, fue el arquero quien se coronó como figura de aquella gira. El equipo terminó invicto donde Valdivieso se ganó el apodo de "El Mago" por haber atajado cuatro penales a distintos equipos.

En 1936 fue seleccionado para representar al Perú en las Olimpiadas de Berlín, en aquella campaña Perú llega a cuartos de final donde se enfrenta a Austria. El partido termina 4 a 2 a favor de los peruanos, pero mediante un reclamo la FIFA decide repetir dicho encuentro. La selección peruana y toda la delegación olímpica decide retirarse de las competencias al considerar injusta y absurda esta nueva disposición. Valdivieso junto con los demás jugadores son recibidos como héroes en su país. Tres años después "el mago" vuelve a ser convocado para el Campeonato Sudamericano 1939 donde la selección gana por primera vez dicho título aunque esta vez Valdivieso fue suplente.

Demostrando su valentía

Finalmente dos años después Juan Valdivieso decide retirarse del fútbol. Sin embargo, fue entrenador de Deportivo Municipal, Defensor Lima, Sport Boys y la selección peruana. Falleció por una insuficiencia cardiaca la mañana del 2 de mayo de 2007, a una semana de cumplir 97 años.